Aankomst in Lourdes

De laatste etappe op onze weg naar Lourdes is Poitier-Lourdes, en busrit van 488 kilometers. We vertrokken in het donker, maar rond de klok van acht uur gaat het licht aan en zien we de zon opkomen. Het beloofd een schitterende dag te worden. Onderweg worden we door onze pastor, maar zeker ook door de geestelijk verzorgster Riekje meegenomen in het verhaal van Bernadette. Zo komen we letterlijk en figuurlijk steeds dichterbij Lourdes. Bij het binnenrijden van Lourdes zien we de thermometer ergens op 25-26 graden staan.

Een betere ontvangst kunnen we ons niet wensen. Na een overheerlijke lunch zoeken we even de stilte en rust van onze kamers op. Ook even opfrissen, en daarna direkt naar het heiligdom voor een eerste kennismaking met Maria. Ze staat er nog steeds mooi bij, ze glimlachte ons toe, we zijn welkom. Het is net alsof we thuiskomen in Lourdes.

Na het diner trekken we richting de Jozefkapel voor de welkomstviering, met alle andere Nederlanders die met bus of vliegtuig naar Lourdes gekomen zijn.

Na de openingsviering heeft de hotelleiding een afspraak met de directie van VNB in het hotel waar ook monsieur T. Hoogenboom verblijft. Deze welbespraakte bisschop praat met ons over tal van zaken, maar daar zullen we hier niet verder op in gaan. Nou ja, één ding dan. Hij zei zoiets van ‘het maken van een preek is minder lastig als het bakken van een cake’. Het is maar dat u het weet.