12 dagen op de pedalen om Lourdesreis mogelijk te maken

Geld inzamelen voor een goed doel is niks nieuws. Echter, vijfenveertig Lourdesvrijwilligers die hun eigen reis en sponsorgeld betalen, daarvoor ook nog een prestatie leveren door in 12 dagen naar Lourdes te fietsen en het daarmee voor zieke en gehandicapte mensen mogelijk maken om op bedevaart naar Lourdes te gaan, is wél nieuw.
VNB (Vereniging Nationale Bedevaarten) is altijd op zoek naar nieuwe uitdagingen. Door sportiviteit en iets voor een ander kunnen betekenen te koppelen aan de bedevaartplaats Lourdes, was de 1e VNB Sponsorfietstocht een feit.

Op zaterdag 18 augustus vertrok deze 1e VNB Sponsorfietstocht vanuit ’s-Hertogenbosch richting Zuid-Frankrijk. Volgens goed katholiek gebruik begon de pelgrimstocht, want zo mag je deze fietstocht toch wel noemen, in de kerk. Om 08.30 uur was er een korte viering in de Maria kapel van de St. Jan waarin zowel de deelnemers, als hun fietsen de pelgrimszegen kregen. Zesendertig fietsers, waaronder Charles Groot vanuit onze federatie en bestuurslid van SBW, en negen begeleiders vertrokken daarna op weg naar het volgende bedevaartsoort, Scherpenheuvel in België, waar de eerste overnachting plaats had.
Via o.a. Reims, Tours en Poitiers hopen de fietsers op woensdag 29 augustus in Lourdes aan te komen. Lourdes is voor hen allen bekend terrein. Minimaal één week per jaar steken ze als vrijwilliger de handen uit de mouwen, om pelgrims een onvergetelijke bedevaart te bezorgen. Als geen ander weten zij wat een bedevaart voor mensen kan betekenen. Geestelijk gesterkt en bemoedigd keren de pelgrims dan vaak terug naar huis, om het leven van alle dag weer aan te kunnen. Als je daar als vrijwilliger je steentje aan bij mag dragen, is dat de kroon op je vrijwilligerswerk en is het de inspanning en vermoeidheid na de intensieve week, dubbel en dwars waard.

Door, naast de kosten voor de reis, ook ieder minimaal € 200,00 extra te betalen voor het goede doel, wordt er ruim € 10.000,00 opgehaald voor het VNB Ondersteuningsfonds. Mensen die door ziekte, handicap of welke reden dan ook, zelf de reis naar Lourdes niet kunnen bekostigen, kunnen dankzij dit prachtige fonds, een bijdrage krijgen waardoor een vaak lang gekoesterde wens in vervulling kan gaan.
De deelnemers houden van uitdagingen, zowel op sportief als op sociaal gebied. Door deze tocht te ondernemen kunnen ze wederom iets voor een ander betekenen. Daarbij testen ze hun conditie, is het goed voor de gezondheid en zal de slogan van VNB, ‘Betekenisvol ontmoeten’ ongetwijfeld bewaarheid worden.
Elke dag zal er op de VNB website verslag gedaan worden van de toct.