Een kijkje in de omgeving van Lourdes

De laatste dag in Lourdes wordt benut om een kijkje in de omgeving van Lourdes te nemen, ofwel de excursie dag. De geplande route kunnen we niet rijden, maar de hotelleiding is niet voor één gat te vangen en heeft een alternatief bedacht. Zo gaan we eerst naar Bartres, daar waar Bernadette drie keer geweest is tijdens haar jeugdjaren. Zonder Bartres had Lourdes nooit geworden tot wat het nu is. Gelukkig is Bartres zichzelf gebleven, het is een gewoon klein Frans dorpje op slechts 6 kilometer vanaf Lourdes. In het kleine kerkje krijgen we van pastor Straathof een korte uitleg, aangevuld met twee liederen van de dames Groen.

Op het kerkhof ligt het graf van de mevrouw die de voedster van Bernadette geweest is. Deze vrouw heeft werkelijk het leven gered van Bernadette in haar eerste levensjaren. Haar graf ligt er dan wat eenvoudig bij, maar dat past eigenlijk ook wel bij het dorpje. Na een kopje koffie vertrekken we naar Lestel Betharram. Daar aangekomen bij het heiligdom gaan voor onze neuzen de deuren dicht van de mooie kapel. Als alternatief bekijken we de kruiswegstaties die elk in een kapelletje uitgebeeld zijn.

En als toetje van de dag bezoeken we de chocoladefabriek Museé de la Gourmandise. Hier kan je werkelijk in de keuken kijken hoe ze diverse smaken overheerlijke chocolade en bijbehorende producten maken. En als je gezien hebt hoe het gemaakt wordt, wil je het natuurlijk ook proeven en ook wat meenemen voor thuis. De juffrouw bij de kassa maakte een hele goede dag!

Nog voor het avondmaal hebben we de wegzendingviering in de Bernadettekerk grotzijde. De bisschop dankt allen voor hun pelgrimage naar Lourdes en geeft alle pelgrims een medaillon van Maria. Een geschenk dat bij alle pelgrims als een blijvende herinnering aan deze bedevaart zal worden gedragen.