Niet ver van Luik ligt tussen de groene heuvels van de Belgische Ardennen het plaatsje Banneux Notre-Dame. Eigenlijk niet meer dan een gehucht. Hier verscheen Maria in 1933 aan Mariëtte Beco. In de tuin van haar ouderlijk huis zag het meisje in een fel licht een vrouw, die haar wenkte. "Ik ben de maagd der armen," zei ze tegen Mariëtte, "en ik kom het lijden verlichten." Ook wees ze een eindje verderop langs de bosrand een bron aan. En ze vroeg Mariëtte om veel te bidden.
Ergens aan het begin van onze jaartelling, in een land dat -toen al- hoopte op verlossing,groeien Jezus en Judas op in onvrijheid. De Romeinse bezetter is gebaat bij rust en orde en kritische geluiden worden gesmoord. Maar Jezus en Judas zien een wereld voor zich waarin iedereen zich vrij kan ontplooien, zonder onderdrukking of overheersing. Er is echter één groot verschil tussen de hartsvrienden; Judas is een idealist die de wereld wil veranderen en Jezus een humanist die de mens wil veranderen. Deze tegenstelling creëert een fatale verwijdering tussen beiden, een verwijdering die er uiteindelijk voor zorgt dat vriendschap omslaat in verraad.
Op zaterdag 11 juli wordt in Brielle de Nationale Bedevaart gehouden. Al jaren komen honderden gelovigen samen voor een inspirerende dag in Brielle. In samenwerking met het bisdom kunnen wij tegen gereduceerd tarief een bus vanuit het Westland inzetten met opstapplaatsen in Wateringen, Kwintsheul, Honselersdijk, Poeldijk, Monster, 's-Gravenzande, Naaldwijk en De Lier.
Het bedevaartoord in de vestingstad Brielle is de historische plek waar 19 priesters en monniken uit Gorcum in 1572 naar Brielle werden gebracht en daar werden, gemarteld en vermoord voor het volharden in hun geloof. Vanuit deze historie wil het heiligdom, juist in deze tijd, een plaats zijn van gebed, liturgie, bezinning en ontmoeting voor katholieken, alle christenen en belangstellenden, waarbij men zich in stilte en rust of in gezamenlijkheid vanuit het verleden kan richten op het heden en de toekomst.
Als er ergens een plek is die hoop en houvast biedt, dan is het Lourdes. Maria verscheen hier in 1858 aan het meisje Bernadette Soubirous. Het stadje aan de voet van de Franse Pyreneeën heeft zich sindsdien ontwikkeld tot een van de belangrijkste Mariabedevaartplaatsen ter wereld. Miljoenen pelgrims komen er elk jaar naartoe om in de Grot van de verschijningen hun vragen, zorgen én hun dankbaarheid met Onze-Lieve-Vrouw te delen. Dat geeft kracht en hoop. Een bezoek aan Lourdes leert u op een andere manier naar het leven te kijken.