Ook Lourdes viert Heilig Jaar van de Barmhartigheid

Barmhartig als de Vader

Voor het pastorale thema van 2016 sluit het heiligdom in Lourdes aan bij het internationale Heilig Jaar van de Barmhartigheid. Het thema ‘barmhartigheid’ sluit perfect aan bij de dagelijkse gang van zaken in Lourdes, zo liet het heiligdom eerder dit jaar weten. “De paus vraagt ons om na te denken over de werken van barmhartigheid. Deze worden in Lourdes weerspiegeld door de boodschap van Maria aan Bernadette, maar ook doordat de zieken en gehandicapten in Lourdes op de eerste plaats staan.”

In zijn bul ‘Misericordiae vultus’ roept paus Franciscus met name ook de heiligdommen, die vanouds met het thema van barmhartigheid verbonden zijn, op om hier extra aandacht aan te besteden. Dit geldt zeker voor Lourdes. “In Lourdes heeft iedereen een plaats en wordt iedereen door Maria verwacht,” zo schrijft het heiligdom in een bericht over het komende Heilig Jaar.
Het themajaar wordt geopend op een dag die nauw met Lourdes is verbonden. Op 8 december wordt immers het Hoogfeest van Maria Onbevlekte Ontvangenis (officieel: Onbevlekte Ontvangenis van de Heilige Maagd Maria) gevierd. Dat is de naam waarmee Maria zich in 1858 in Lourdes aan Bernadette presenteerde. De paus zal op die dag de Heilige Deur van de Sint Pieter openen. Ook het heiligdom in Lourdes krijgt een heilige deur, net als alle bisdommen in de wereld. Verder wordt er in Lourdes een speciaal pad uitgezet, dat alle pelgrims kunnen volgen. Verder worden nog andere pastorale activiteiten in het kader van dit themajaar uitgewerkt. Het heiligdom roept iedereen op die van plan was ‘ooit eens’ naar Lourdes te gaan, dit voornemen tijdens het komende Heilig Jaar daadwerkelijk uit te voeren.